Awakening
1. Break The Chains (5:00)
2. No More Shadows From The Past (3:28)
3. The Return Of Aslan (4:55)
4. Heavenly Love (4:21)
5. Time Of Changes (5:14)
6. The Awakening (5:30)
7. Touch From You (3:17)
8. Sign Of The Time (7:21)
Nuclear Blast 1998


Narnia on neo-klassista metallia soittava porukka Ruotsista. Debyytillä ei tosin muita virallisia jäseniä ole kuin kitaristi/basisti/kiipparisti/taustalaulaja/laulaja/rumpali/ohjelmoija Carljohan Grimmark ja laulaja Christian Liljegren, jolla on tässä vaiheessa uraa vielä tukka tallella. Kaksikko tapasi toisensa vuonna 1996 ja siitä se ajatus sitten lähti.. Vierailevina muusikoina ilmoitetaan Janne Stark, Janne Samefors, Jakob Persson sekä Mart Hallek.  Bookletin takana sitten kiitetään vielä erikseen fantastisia bändijäseniä, eli; Jakob Persson (basso), Martin Claesson (syntikka) ja Andreas Johansson (rummut). Hieman sekava kuva jäi tuosta kokoonpanosta, mutta kyllä tuo asia selkiintyi sitten ajan myötä. Nimi Narniahan tulee C.S. Lewisin kirjoista Chronicles of Narnia, joissa Jeesuksen roolin tulkitsee hienosti Aslan-leijona. Elokuvahan tuli sitten myöhemmin.

Levy alkaa muutaman sekunnin euroviisu-tunnarilla (se oli sitä sekavaa 90-lukua kun ruotsalaiset vielä pärjäsivät euroviisuissa) josta alkaa Break The Chains. Kipale on ihan kivaa tuplaralli, mutta ei tarjoa mitään ihmeellistä. Rauhallinen Heavenly Love on ehkä levyn paras biisi. Soittotaitoa Grimmarkilla on mutta todellisia koukkuja ei vielä tämä levy tarjoa. Grimmarkiahan on monesti verrattu Yngwie Malmsteeniin ja välillä soitto onkin samantyylistä.


Long Live the King
1. Gates Of Paravel (1:26)
2. Living Water (3:54)
3. Shelter Through The Pain (5:01)
4. The Mission (4:30)
5. What You Give Is What You Get (4:35)
6. The Lost Son (4:06)
7. Long Live The King (4:58)
8. Dangerous Game (5:12)
9. Star Over Bethlehem (6:47)
10. Shadowlands (2:30)
Nuclear Blast 1999

Narnia löi itsensä läpi ainakin Suomessa toisella albumillaan, joka kantaa nimeä Long Live the King. Ainakin minulle Long Live the King huokuu nostalgiaa. Bändi sai jonkin verran keikkoja Suomeen, välillä tuntui että ihan riittävästikin. Bändi heitti keikkaa paljon erilaisissa kristillisissä tapahtumissa, mutta lämppäsi joskus myös Stratovariusta. Aika lailla samalla reseptillä mennään kuin debyytillä, mutta kaikki on tehty paremmin. Biisit ovat parempia, ne kuulostavat paremmilta ja sitä kaivattua koukkua löytyy.

Nyt bändinä esitellään Liljegren, Grimmark, Persson, Claesson ja Johansson eli samat tyypit kuin debyytillä. Nyt vain oli saatu jonkinlainen tolkku siihen, ketä bändiin niin kuin oikeasti kuuluu.

Levyn nimikkobiisi on plätyn parhaimmistoa. Muut parhaimmat ovat Living Water, Shelter Through The Pain ja Dangerous Game.


Desert Land
1. Inner Sanctum (5:45)
2. The Witch & the Lion (4:17)
3. Falling From the Throne (5:16)
4. Revolution of Mother Earth (5:01)
5. The Light At the End of the Tunnel (4:33)
6. Angels Are Crying (5:00)
7. Walking the Wire (5:40)
8. Misty Morning (4:06)
9. Trapped In This Age (20:21)
Nuclear Blast 2001

Desert Landin hommasin vasta kuusi vuotta levyn ilmestymisen jälkeen. No, en minä noita muitakaan samana vuonna hommannut, kun ne ilmestyivät. Desert Land on normaali jatkuma kahdelle ensimmäiselle. Konseptia ei ole lähdetty hirveästi muuttamaan, mutta on tämä silti ehkä asteen verran rankempaa ja menevämpää Narniaa kuin ennen. Kaksi ekaa raitaa ainakin yrittää kovasti vakuuttaa kuuntelijalle näin. Nopea kitaristi Grimmark ainakin on ja mikä parempi, hän osaa tehdä biiseihin sopivia sooloja eikä kokoajan nojata pelkkiin päättömiin tiluliluihin. Jotain järkeäkin on saatu mukaan. Edelliseen levyyn verrattuna tämän on miksannut itse Grimmark, joten jälki pitäisi ainakin tyydyttää häntä itseään.

Falling From the Throne on vähän tylsä Narnia-kappale. Tämän tyylisiä on vuosien varrella eksynyt muutamia Narnian levyille, mutta eihän sitä voi täydellisyyttä vaatia. Vaikka seuraava Revolution of Mother Earth on myös rauhallinen, on se paljon paremmin kirjoitettu biisi. Aika laiska biisi, mutta sisältää hienon kohdan soolossa. Viides raita, joka on istrumentaali vie taas kuulijan hevin pariin. Tuo muuten mieleen hieman Impellitterin instrumentaalit syntikoineen ja nopeine kitarasooloineen, paitsi että tässä instrumentaalissa käydään välillä rauhoittelemassa.

Angels Are Crying ei oikein erotu joukosta, aika laahaava biisi. Walking the Wire herättää taas kuulijan ja muistuttaa, että hei, tässähän kuunnellaan powermetallia. Biisin olisi tosin voinut lyhentää reilusti sinne viiden minuutin tietämille tai alle. Nyt se ikäänkuin jatkuu päättymättömällä kasetilla. Olisikin kova sana, jos Narnia tekisi levyn, jossa olisi esim. vain yksi hidas biisi, sillä kyllä Narnian vahvuus on nämä nopeat rallit. Nyt on vähän liikaa sellainen tunne, että nopea, hidas, nopea, hidas, nopea.. Vähän voisi tiivistää pakettia laittamalla enemmän nopeita kappaleita sekaan. Misty Morning on taas aika hidas veto, tällä kertaa jälleen instrumentaali.
 
Viimeinen raita on sitten oma lukunsa. Raidalla on pituutta yli 20 minuuttia, mutta itse biisi kestää reilut yhdeksän minuuttia. Yli kymmenen minuuttia on pelkkää radiohiljaisuutta, kunnes ajassa 19:56 bongo-rumpu, kitara ja Eiffel 65 -efektillä varustettu vauva pitävät hetken älämölön. Olisi levyn voinut tietysti fiksumminkin päättää. No, itse biisistä sen verran, että kuudennen minuutin kohdalla kappale vasta aukesi meikäläiselle. Alku oli enemmän tai vähemmän tylsä, mutta lopussa kiitos seisoo, kuten on tapana sanoa. Oma Desert Landini on muuten pahvipromo, mutta tuskin se mikään harvinaisuus on.



The Great Fall
1. War Preludium (1:41)
2. The Countdown Has Begun (5:13)
3. Back From Hell (7:31)
4. No Time To Lose (6:28)
5. Innocent Blood (7:36)
6. Ground Zero (5:11)
7. Judgement Day (4:32)
8. Desert Land (1:33)
9. The Great Fall Of Man (14:19)
Nuclear Blast 2003

Leijona-teemalla mennään edelleen. Kansikuva on tähän astisista rumin. Narnia heitti taas vaihteeksi keikan Vaasassa levyn julkaisun aikoihin ja sieltä tämä nimmareilla varustettu levy jäi käteen. Kun sitten aloin tätä kuuntelemaan, valtasi minut pettymyksen tunne. Ensimmäisenä pisti korvaan soundit, jotka olivat minusta jotenkin halvalla tehdyn kuuloiset, varsinkin kitaran osalta. Ja sitten ne biisit. Tuohon aikaan kuuntelin enemmän Stratovariusta ja Sonata Arcticaa, jotka edustivat minulle hyvää melodista powermetallia. Tahdoin niin kovasti samanlaisen bändin kristilliseltä puolelta ja odotin Narnialta jotain samankaltaista kuin edellä mainittujen musiikki on. Todellisuus ei sitten kuitenkaan vastannut asettamiani odotuksia biisien osalta. Taitoa olisi vaikka muille jakaa, mutta jotenkin sitä kunnon koukkua ei tälle levylle päässyt mukaan.  Ei olla ikäänkuin osattu valjastaa taitoa hyviksi biiseiksi.

Muutama vuosi levy pölyttyi hyllyssä ja otin sen sitten kuunteluun. Totesin, että onhan levyllä kuitenkin hyvätkin puolensa. Jos levylle asettaa suuria odotuksia ja ne eivät täytykään, kyllähän siinä pettyy kovasydäminenkin jantteri. Tämä on Narniaa ja sitä pitää kuunnella Narniana, ei minään muuna. Kyllä minä tästä nykyään saan enemmän irti. The Countdown Has Begun on hyvä kappale, pidän varsinkin sen alusta. Back From Hell on Narnian ehkä aggressiivisin kappale tähän asti. The Great Fall Of Man on pitkä, ehkä voisin kutsua tätä myös eeppiseksi kappaleeksi jossa vierailee Saviour Machinen Eric Clayton. Kaverilla on hieno, mahtipontinen ääni. Mies kyllä juttelee juttujaan myös introssa ja Back From Hell -biisin lopussa. The Great Fall Of Man loppuu erikosesti, kuin seinään. Tuli tunne, että nytkö ne stereot sitten hajosivat? Se pitää todeta biisistä vielä, että laulaja Christian Rivel (mies meni naimisiin ja taisi ottaa eukkonsa nimen) ei kuulosta alussa yhtään itseltään, mutta paljastuu kyllä hetken kuluttua tutuksi Riveliksi.

Ei tätä levyä kyllä viitsi myydä. Sille vain pitää antaa enemmän aikaa. Ehkä siellä on liiaksi tasapaksuja kappaleita, mutta sen verran hyvääkin seasta löytyy, että tämä pidetään. Kuitenkin realistina pitää todeta, että on tämä parempi kuin debyytti. 


Enter the Gate
1. Into This Game (4:36)
2. People Of the Blood Red Cross (4:39)
3. Another World (6:06)
4. Show All the World (5:10)
5. Enter the Gate (4:36)
6. Take Me Home (6:57)
7. This Is My Life (4:19)
8. Aiming Higher (5:12)
9. The Man From Nazareth (8:41)
10. Hymn To the North (2:49)
Alcance Producciones 2006

Todo hombre lo verá, ellos sentirán el poder, cuando el Rey regrese, demonios inclinaran sus cabezas, tinieblas huirán lejos, cuando enfrenten, al Creador de la vida.

Siinä oli kaikki mitä tahdoin jakaa teille, hyvät lukijani espanjaksi kappaleesta Another World. Vaikka et espanjaa osaisikaan, niin voit silti itseksesi todeta, että kyllä, näinhän se on ja tulee olemaan.  Ja kun kerran aloin tällä tavalla näinkin kansainväliseksi, niin jatketaan vielä englanilla sen verran, että espanjalaiset ystävät ymmärtävät hieman, mitä täällä oikein tapahtuu. Hi, my dear spanish friend. I don't know why you are here reading this, but the spanish text above you might read is true. Jesus is coming back someday and I suggest you are ready for that!

No niin. Jatketaanpa taas kotimaan kielellä. Ebaystä ostin Narnian uutukaisimman, koska tässä on bonusraitana Hymn To the North. Yllätys oli se, että levy on espanjan markkinoille tehty, joten siksi siinä on kaikki sanat sekä englanniksi että espanjaksi. Yllätys oli sekin, että tässä on digikannet.

Olen hieman marissut Narnian soundeista ja siitä kuinka lahjakkuutta heitetään hieman kuin hukkaan. Tällä kerta se asia sitten muuttui.
Enter the Gate on parasta Narniaa tähän asti! Suurin yksittäinen tekijä mielestäni on ehkäpä soundit. Nyt kitarat kuulostavat tarpeeksi selkeän rajuilta, ei niin tunkkaisilta. Ja kitaroista puheen ollen, kitaristi Grimmark soittaa levyllä myös kaikki syntikat. Täytyy myöntää että hyvin kyllä soittaakin. Edellisellä levyllä Narnialla oli vielä syntikan soittaja, mutta nyt on remmissä vain neljä kaiffaria.

Tällä kertaa levylle ei ole eksynyt yhtään laahaavaa Narnia vetoa. Vaikka levyllä ei ole kuin kolme kunnon letkeää rallia (Raidat 1, 2 ja 5), ei loput biisit ole mitään hevon täytekukkua, vaan jokainen on kuuntelemisen arvoinen. Show All the World muistuttaa hiukan Stratovariuksen uudempaa tuotantoa.

Yksi seikka hiukan ottaa korviin/silmiin, mutta ei sinänsä häiritse. Laulaja Christian Rivel, joka sanoittaa biisit käyttää melko paljon sanaa game. Ekalla raidalla Rivel laulaa:
I'm into this game for your name. Toisella raidalla lauletaan: Who is the winner of this stupid game? Neljännellä raidalla taas tulee esiin teksti: Not a silly game we play. Eli ensin lauletaan että pelissä ollaan mukana, jonka jälkeen kysytään kuka on voittaja tässä typerässä pelissä, jolloin Rivel muuttaakin mieltään toteamalla: eihän tämä mikään tyhmä peli olekaan. Voimme ilmeisesti tehdä johtopäätöksen kuin Nikke Knatterton ikään: Christian Rivel pitää peleistä ja leikeistä.

The Man From Nazareth on hieno kappale, joka kertoo Jeesuksen elämästä ja siitä mitä hän teki meidän kaikkien puolesta. Levyn päättävä Hymn To the North on traditionaalinen ruotsalainen folk-laulu, alunperin nimeltään Jämtländsk Brudmarsch. Sillä lailla, saatiinhan me neljättäkin kieltä tähän juttuun. Välkyimmät hokasivatkin jo varmaan kappaleen pituudesta, että Hymn To the North on instrumentaali, ja ihan häävihän se on.


Course of Generation
1. Sail Around the World (3:41)
2. When the Stars Are Falling (4:22)
3. Curse of a Generation (3:55)
4. Scared (3:35)
5. Kings Will Come (4:02)
6. Rain (4:17)
7. Armageddon (4:11)
8. One Way to Freedom (4:19)
9. Miles Away (4:48)
10. Behind the Curtain (5:07)
11.
Master of Lies (5:06)
Nightmare Records 2009

Narnian näillä näkymin viimeiseksi levyksi on jäämässä Course of Generation. Calle oli eräässä haastattelussa ja myöhemmin myös Narnian myspace sivuillaan kertonut että 14 vuotta näissä hommissa alkaa riittämään ja nuoremmat voivat  vastata haasteeseen tulevaisuudessa. Toisaalta ymmärrän, mutta taas toisaalta en.  Course of Generation kun sattuu olemaan varsin hyvä albumi. Hyvään levyyn on tietysti kiva lopettaa.

Musiikillinen suuntaus on ollut pois pikkuhiljaa perinteisestä powermetallista jo jonkin aikaa, vaikka toki poweriksi voi hyvin kutsua esim. edellistä Enter the Gatea.  Viime vuosina kokonaisuus on kuitenkin ollut enemmän metallia kuin powermetallia. Tällä uusimmalla hajurako näiden kahden tyylisuuntauksen välillä kasvaa entisestään.
Course of Generation on modernia metallia, joka nojaa pitkälti vahvoihin riffeihin enemmän kuin neoklassiseen kitarointiin. Ehkäpä levyn nimi viittaakin uudistettuun tyyliin. Kirjoitusvirhe se ei ainakaan ole vaikka nimi onkin lähes
sama kuin levyn kolmas raita
Curse of a Generation.

Vaikka reippaita biisejä levyltä löytyykin kiitettävästi, perinteisestä poweretallista ei enää voi puhua. Otetaan vaikka esimerkiksi
Kings Will Come, joka on juuri tällainen biisi. Meininkiä ja rytinää on, mutta tuplapedaalia käytetään aika lailla vähän. Andreas Johanssonin rumpujen soitto on hiukan agressiivisempaa ja raskaampaa kuin ennen. Crash-peltiä hakataan aika lailla, olisiko tuo yksi syy että musiikki kuulostaa raivokkaammalta kuin ennen.  Tietysti biisit joita Calle on säveltänyt on sen tyylisiä, että runsas tuplapedaalin käyttö söisi biisien kiinnostavuutta. Yksi sellainen on Rain. Tässä pääsenkin aasinsillalla siihen, että Rain on levyn paras biisi. Kertosäe on todella toimiva. Behind the Curtain kilpailee tiukasti parhaimman biisin tittelistä Rainin kanssa.  Kuten kilpaurheilussa päivän kunto ratkaisee  kumpi voiton vie.

Christian Liljegren päätti lopettaa Narniassa jo hyvissä ajoin ennen
Course of Generationia. Mies onkin ollut viime ajat vähemmän tuottelias kuin ennen. Audiovisionissa kaveri on mukana ja tulossa onkin 2010 uutta materiaalia siltä suunnalta. Ehkä kuulemme miehestä vielä enemmänkin tulevaisuudessa. Paikkaajaksi Narniaan Christianin tilalle tuli mies tuntemattomuudesta. Germán Pascual nimeltään (kotoisin Brasiliasta, asunut pitkään Ruotsissa) otti paikan vastaan. Aluksi, kuten niin usein, uusi kaveri ei voi korvata vanhaa. Mutta Germánilla on kyllä hyvä ääni ja tähän uuteen Narnia tyyliin miehen ääni sopii kuin nakutettu. Mielellään Germánin laulua kuuntelee, loistava korvaaja siis. Nyt kun Narnian taru loppuu (ainakin toistaiseksi, koskaan ei näistä comebackeistä tiedä) on hra Pascual jo uudessa Sacred Symphony nimisessä poppoossa. Se on hyvä että on tekemistä. Toivottavasti muillakin Narnian kavereilla on aikaa ja intoa jatkaa musiikin parissa.

Oma Course of Generationini on USA-versio, joten tältä kiekolta löytyy Master of Lies -bonusbiisi. Kappale taitaa olla kuitenkin vain Callen oman soololevyn rippeitä. Ainakin soundit viittaavat siihen ja se, että Calle laulaa itse biisissä. Olisi sopinut paljon paremmin sinne Grimmarkin soololle kuin tänne.

Loppuun kuitenkin iso kiitos Narnialle, keikoilla on ollut hienoa olla ja iloisella otteella miehet ovat fanejaan jaksaneet katsella. Heja Sverige!